ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে স্ত্রীসহ বাইডেন

সাত দশকেরও বেশি সময় ব্রিটিশ সিংহাসনে আসীন থাকার পর গত ৮ সেপ্টম্বরে ৯৬ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ। এরপর গত বুধবার থেকে ওয়েস্টমিনস্টার হলে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় শায়িত ছিল রানির কফিন। সেই দিন থেকে যুক্তরাজ্যসহ বিভিন্ন দেশের হাজার হাজার মানুষ রানির কফিনে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। গত বুধবার থেকে বহু মানুষ প্রচণ্ড ঠাণ্ডার মধ্যেও রাস্তায় দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন রানিকে। তবে দেশটির স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ৬ টা থেকে ওয়েস্টমিনস্টার হলে রানির কফিনে শ্রদ্ধা জানানোর সময় শেষ হয়েছে।

বিবিসির সরাসরি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের স্মরণে এইমাত্র ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবের বাইরে ঘণ্টাধ্বনি শুরু হয়েছে। রানির আয়ুষ্কালের ৯৬ বছরকে স্মরণ করার জন্য যতক্ষণ শেষকৃত্যানুষ্ঠান চলবে, প্রতি বছরের জন্য প্রতি মিনিটে একবার করে এই ঘণ্টা বাজানো হবে।

এদিকে ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবতে বিভিন্ন দেশ থেকে আসা অতিথিরা প্রবেশ করতে শুরু করেছেন। ধারণা করা হচ্ছে, সেখানে ব্রিটেন ও বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে অন্তত ৫০০ নেতা অংশ নেবেন। ইতোমধ্যে ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল মাক্রোঁ স্ত্রীসহ ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবতে আসন গ্রহণ করেছেন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তার স্ত্রী ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেনও ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবতে পৌঁছেছেন। গত বছরের জুনে তারা রানির সঙ্গে দেখা করেন বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।