কোস্টারিকার বিপক্ষে মাঠে নামছে ব্রাজিল

মার্কিন মুল্লুকে চলছে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের সবচেয়ে বড় মহারণ কোপা আমেরিকা। গেল আসরের ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার কাছে ফাইনালে ১-০ গোলে হেরে শিরোপা জয়ের স্বপ্নভঙ্গ হয় নেইমার-ভিনিসিয়াসদের। তবে গেল আসরের ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে আরো পরিণত হয়ে এবারের আসরের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে পা রাখে ব্রাজিল।

যদিও যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে কোনো রকম নিজেদের মান বাঁচিয়ে মাঠ ছাড়ে  দোরিভাল জুনিয়রের শিষ্যরা। তবে নামটা যখন ব্রাজিল তখন তো স্বপ্ন দেখাই যায়। কথাই আছে, ‘স্বপ্ন দেখতে নেই মানা’। শুধু আন্তর্জাতিক পর্যায়েই নয়, বিশ্বের নামিদামি ক্লাবে খেলেন ব্রাজিলের ফুটবলাররা। তবে যে কোনো টুর্নামেন্টে ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামে পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এবারও তার ব্যতিক্রম নয়। কোপা আমেরিকার এবারের আসরে ‘হট ফেভারিট’ হিসেবে ম্যাচে নামবে দোরিভালের শিষ্যরা।

এবারের আসরে ‘ডি’ গ্রুপে খেলবে ব্রাজিল। এই গ্রুপের প্রথম ও নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৭টায় ক্যালিফোর্নিয়ার সোফি স্টেডিয়ামে কোস্টারিকার বিপক্ষে মাঠে নামবে পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ইনজুরির কারণে এবারের  আসরটিতে খেলা হচ্ছে না ব্রাজিলের সবচেয়ে বড় সুপারস্টার নেইমার জুনিয়রের। যার কারণে এবারের আসরে বাড়তি প্রত্যাশা থাকবে ক্লাব ফুটবলে দুর্দান্ত থেকে মৌসুম শেষ করা তরুণ স্ট্রাইকার  ভিনিসিয়াস জুনিয়রের। ২০২৪ ব্যালন ডি-অর জয়ের দৌড়ে সবার ওপরে আছেন ২৩ বছর বয়সি এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। সেই সঙ্গে বর্তমানে দুর্দান্ত ফরমে আছেন আরেক ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রদ্রিগো। এই দুই তরুণ স্ট্রাইকার যে কোনো সময় ঘুরিয়ে দিতে পারেন ম্যাচের মোড়। অন্যদিকে  ব্রাজিল ও কোস্টারিকা এই দুই দলের অতীতের পরিসংখ্যানও কথা বলছে সেলেসাওয়েদের পক্ষেই। এখন পর্যন্ত ফুটবলের সব আসর মিলিয়ে মোট ১০টি ম্যাচে মুখোমুখি হয় ব্রাজিল ও কোস্টারিকা। সেই সব দেখায় মাত্র একটি ম্যাচে ব্রাজিলকে হারাতে সক্ষম হয় কোস্টারিকা। তাও সেটা ৬৪ বছর আগে। ১৯৬০ সালে প্যানামেরিকান চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচে ৩-০ গোলে ব্রাজিলকে হারায় কোস্টারিকা। এরপর আর পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে মোট আটটি ম্যাচ খেলেও একটিতেও জয়ের স্বাদ পাননি লস টিকোসরা। এছাড়াও কোপা আমেরিকায় সবশেষ ২০০৪ সালে মুখোমুখি হয় এই দুই দল। সেই ম্যাচে কোস্টারিকাকে ৪-১ গোলে হারিয়ে জয় তুলে নেয় ব্রাজিল। অন্যদিকে সবশেষ ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে দেখা হয় এই দুই দলের। ঐ ম্যাচে কোস্টারিকাকে ২-০ গোলে হারিয়ে জয় তুলে নেয় পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

অন্যদিকে ১৯৬০ সাল থেকে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ের এই টুর্নামেন্ট। এই নিয়ে এখন পর্যন্ত মোট ৯ বার কোপা আমেরিকার শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছে ব্রাজিলিয়ানরা।

এর আগে সবশেষ ২০১৯ সালে এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতেছিল সেলেসাওরা। সেই আসরের ফাইনালে পেরুকে ৩-১ গোলে হারিয়ে নিজেদের নবম শিরোপা জেতে ব্রাজিল, যা ছিল পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের সবশেষ আন্তর্জাতিক শিরোপা। তবে কোপা আমেরিকার এবারের আসরে শিরোপা পুনরুদ্ধার করতেই চাইবে ব্রাজিল। তাই নিজেদের প্রথম ম্যাচে কোস্টারিকার বিপক্ষে জয় তুলে নিয়ে এবারের আসরের শুভসূচনা করতে চায় দোরিভাল জুনিয়রের শিষ্যরা।