জিতলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত পাকিস্তানের

নেদারল্যান্ডস, আয়ারল্যান্ড ও স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে টানা তিন জয়ের পর আফগানিস্তানের কাছে এসে থামলো নামিবিয়ার জয়রথ। প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে না পারায় ৬২ রানের বিশাল ব্যবধানে হারে গেরহার্ড ইরাসমাসের দল। এটাই শেষ নয়, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবার খেলতে এসে চমক দেখানো দলটির জন্য অপেক্ষা করছে আরও কঠিন পরীক্ষা। আবুধাবিতে আজ (২ নভেম্বর) গ্রুপের শীর্ষে থাকা পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলার পর পরের দুই ম্যাচে শক্তিশালী ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হতে তারা।

দুই ম্যাচে এক জয় ও এক হারে দুই পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ-২ এর চারে আছে নামিবিয়া। অন্য সবার মতো তাদেরও স্বপ্ন সেমিফাইনালে খেলা। সম্ভাবনা থাকলেও তাদের নিয়ে বাজি ধরার লোক খুব কমই বলা যায়। কিন্তু গৌরবময় অনিশ্চিয়তার খেলা বলেই তো ক্রিকেটের এত খ্যাতি। তাই হেড কোচ পিয়েরে ডি ব্রুইনও আশা হারাচ্ছেন না।

ব্রুইন বলেন, ‘আমরা অবশ্যই তাদের বিপক্ষে খেলতে মুখিয়ে আছি। আমরা সম্পূর্ণরুপে সতর্ক যে এটি সত্যিই এখন কঠিন হতে চলেছে। আমরা এমন দল হতে চাই না যারা শুধু অনুশীলন করতেই এখানে এসেছে। প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যেতে চাই। সেজন্য আমাদের দক্ষতা আরও ধারালো করা প্রয়োজন।’

অন্যদিকে, পাকিস্তানের লক্ষ্য থাকবে আজই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা। তিন ম্যাচে দাপুটে জয়ের পর কোনো ঝামেলা ছাড়াই শেষ চারে যেতে বাবার আজমদের প্রয়োজন মাত্র একটি জয়ের। এখন পর্যন্ত পাকিস্তান যেভাবে খেলেছে, সে হিসেবে নামিবিয়ার উড়ে যাওয়ার কথা। কিন্তু ফরম্যাটটা টি-টোয়েন্টি বলেই তাদের দুর্বল ভাবছেন না শোয়েব মালিক।

পাকিস্তানের অভিজ্ঞ এই ক্যাম্পেইনার বলেন, ‘সত্যি বলতে আমরা কোনো ভিন্ন চিন্তা করছি না। কারণ, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটটাই এমন, যেখানে প্রতিপক্ষতে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। আমরা পুরো আত্মবিশ্বাসী এবং ম্যাচটা খেলতে মুখিয়ে আছি।’

এতসব সঠিক জিনিসের ভিড়ে পাকিস্তানের দুশ্চিন্তার কারণ হাসান আলির অফ ফর্ম। ডেথ ওভারে প্রায় প্রতি ম্যাচেই রান ছুটছে এই পেসারের বল থেকে। তবে মালিকের বিশ্বাস, শিগগিরই জ্বলে উঠবেন তিনি।